В течение дня расход электричества распределён неравномерно. Утром потребление энергии резко растёт, когда люди собираются на работу. На середину дня приходится пик. В это время работает подавляющее большинство предприятий и организаций. Вечером использование электричества постепенно падает, практически полностью угасая ночью, когда большинство людей спят.
Нагрузка в час пик негативно отражается на работе электросетей, поэтому в интересах энергетических компаний равномерно распределять электроэнергию на протяжении суток. Было принято решение ввести в эксплуатацию двухтарифные счётчики электроэнергии. Принцип работы устройств основан на тарификации электричества в зависимости от времени суток.
